摔跤在我國源遠流長，歷史悠久。 根據文字記載和傳說，早在四千年前的原始社會就有了摔跤活動。當時，人們?yōu)榱饲蟮蒙?，在與自然界進行斗爭中，在部落之間的沖突中，利用自己的力量、技巧取得食物和進行自衛(wèi)，從而產生了古代的摔跤。

據南朝人任昉著的《述異記》中記載：“奏漢間說，蚩尤氏耳鬢如劍戟，頭有角，與軒轅斗，以角抵人，人不能向。今翼州有樂名蚩尤戲，其兩兩三三，頭戴牛角以相抵，漢造角抵戲，蓋其遺制也。”這種“蚩尤戲”就是我國古代摔跤的雛形。 由此說，我國古代摔跤始于黃帝時代。 摔跤淵源 公元前11世紀，周朝初年，摔跤作為練兵的一項軍事科 目出現(xiàn)。據《禮記·月令》中記載：“孟冬之月，……天子乃命將帥講武，習射御角力。”由于當時兵器差，射箭、駕車、角力都是軍隊操練的主要科目。

春秋戰(zhàn)國是奴隸社會向封建社會過渡的大變革時期，列強對峙，互相攻伐，戰(zhàn)爭頻繁，作為軍事訓練的摔較活動也 得到廣泛的開展。《公羊傳》中記載，宋閔公手下有一員大將叫長萬，是當時聞名于世的大力士，由于宋閔公揭露長萬曾被魯師所俘，故“萬怒，搏閔公，絕其脰。”結果，宋閔公被長萬摔死。秦漢時期，摔跤不僅作為重要的一種軍事訓練手段，也是節(jié)日和宮廷內表演項目。秦統(tǒng)一六國后，進行了“車同軌、書同文”等一系列的工作，同時也統(tǒng)一了摔跤的名稱為“角抵”。

1975年在湖北江陵縣鳳凰山一座秦墓中出土的木蓖曾有古代摔跤的畫面。這是迄今發(fā)現(xiàn)的年代最早（公元 前208年）的有關古代摔跤的史料。圖案上三名男子，他們在進行摔跤比賽，氣氛緊張熱烈。左邊立者為裁判。上邊懸 掛的帷幕，表示在舞臺上進行的比賽。一按畫面的排場看，似在宮廷內舉行的。由此可見，秦統(tǒng)一六國后，把掉跤列為宮廷的一種娛樂項目，并在民間也有一定的開展。 從秦末到漢景帝的半個世紀中，摔跤活動曾處于低潮。

公元前140年，漢武帝時，摔跤活動又盛行起來。據《漢書·武帝記》中記載，規(guī)模*的有兩次，一次是元封“三年春，作角抵戲，三百里皆來觀”；一次是元封六年“夏，京師民觀角抵戲于上林平樂館。”河南省密縣打虎亭2號東漢墓中的一幅壁畫，描寫了當時摔跤表演的一個場面，陜西省長安客省莊漢墓出土的銅牌上也刻有摔跤圖，畫面上是兩位農民打扮的男子在樹蔭下對摔。此圖足 以說明，漢代摔較活動已較普遍地開展，田間地頭也成了摔跤的場所。由于漢代重視摔跤活動，摔跤的技術有了長足的發(fā)展，“三百里皆來觀”。同時，摔膠比賽勝負有裁判員來判決。山東省臨沂地區(qū)金雀山漢墓中出土的絹畫上有一對健壯的摔跤手，挽袖對視，準備決一雌雄，并有一名裁判員在旁拱手而言，以判勝負。 三國鼎足之后，曹操曾大力提倡摔跤活動，除把摔跤作為訓練士兵的手段外，還列入百戲之內。在河南省南陽市出土的大塊漢磚上刻有角抵戲。

唐朝歷經貞觀、開元之治，國富民強，太宗皇帝李世民以隋亡為戒，選賢任能、虛心納諫，社會經濟很快得到發(fā)展，而講武、習武的風氣不懈，故摔跤活動在唐代的歷史上蜚噪一時，就連帝王也要上場助威，鼓勵士氣。據史料記載，唐朝時，每逢元宵節(jié)和七月十五的中無節(jié)均舉行摔跤比賽，許多帝王不僅愛看，而且有的還是摔跤能手。唐朝末年，朝廷還建立了官辦的相撲棚，收羅和訓練摔跤能手，入選者稱為相撲人，每當朝會、宴聚、祭祀之時，相撲人專門進行摔跤表演。

秦漢以來，摔跤的主要技術是較力量，并可以拳打腳踢，用擒拿方法扭斷手臂、腿腳，直至把對方摔死。明朝萬歷年間出版的《萬法寶全》一書中，就有古摔跤圖樣。當時把摔膠列為六御之內，作為軍隊作戰(zhàn)訓練的重要手段。據《明史·江彬傳》中記述，御史喬白巖和應天府丞冠天敘還很注重選材和采用針對性的訓練（別教法勢）方法，在戰(zhàn)術上注意到以矮制長， 這些，無疑是對摔膠在選材、訓練以及戰(zhàn)術運用上的一大貢獻。

公元1638年，明朝官員陳元斌，為了復興明朝的天下，東渡日本，求援兵于德川幕府，結果求援未遂，留居日本，這樣陳元斌就把*武術和摔跤傳到了日本，后經日本改革和發(fā)展，成為日本現(xiàn)在的相撲和柔道。

清朝用武力起家，入主中原，一直保持著尚武崇戰(zhàn)的風氣，加之清朝歷代皇帝大力提倡摔跤運動，因而“布庫”之戲得以廣泛傳播。 總之，摔膠運動由于清代皇帝的大力提倡，滿族、蒙族和漢族跤手相互學習，取長補短，使摔跤技術不斷提高、不斷完善，最終發(fā)展成近代*式摔膠，所以說，*式摔跤是我國各族跤手共同創(chuàng)造和發(fā)展起來的。